Para nós que amamos ambientes onde prevalecem a natureza, como praias, rios, trilhas, etc, é fundamental entendermos que o poder da natureza é sempre superior e que precisamos sempre agir com cautela principalmente falando de rios e mar. QUALQUER MAR PODE SER PERIGOSO.

As correntes de retorno, também conhecidas como rip currents, são fenômenos marítimos poderosos que podem ser extremamente perigosos para banhistas. Compreender como essas correntes se formam, como identificá-las e o que fazer se você for pego em uma pode salvar vidas. Elas são mais comuns em praias onde tenham ondas, mas ocorrem em qualquer tipo de praia, mas suas características variam de acordo com vários fatores, como a configuração do fundo marinho, a altura e a frequência das ondas, a distância da arrebentação em relação à costa, a força das correntes laterais e a presença de rochas ou recifes próximos à linha de quebra das ondas. Algumas correntes de retorno se dissipam perto da praia, enquanto outras podem se estender por centenas de metros.

As correntes de retorno são perigosas e são a principal causa de afogamento em todo o mundo, mas entender sua formação, saber como identificá-las e seguir práticas de segurança pode reduzir significativamente os riscos. Educar-se e educar os outros sobre essas correntes é essencial para garantir uma experiência segura e agradável no mar. Sempre nade com precaução, especialmente em áreas onde correntes de retorno são comuns, e esteja preparado para reagir de maneira segura e eficaz se encontrar uma.

COMO AS CORRENTES DE RETORNO SE FORMAM? 

A causa das correntes de retorno é a movimentação de água de volta para o mar após as ondas quebrarem na praia. É um fenomeno natural de renovação da água do mar e acontece em qualquer praia. Como isso acontece?

Acúmulo de água na Praia: Quando as ondas quebram na costa, elas empurram água em direção à praia. Essa água não se acumula indefinidamente; ela precisa retornar ao oceano.

Canalização de Água: Quando a água retorna ao mar encontra uma área de menor resistência, muitas vezes causada por uma quebra na barra de areia ou entre dois bancos de areia.

Formação da Corrente: Nessas áreas, a água flui rapidamente de volta ao oceano, formando uma corrente estreita e forte que pode se estender desde a linha de praia até além da zona de arrebentação das ondas.

COMO IDENTIFICAR AS CORRENTES DE RETORNO? 

Identificar uma corrente de retorno pode não ser fácil, mas alguns sinais visuais incluem:

Espuma e Detritos: Uma linha de espuma, algas ou detritos movendo-se rapidamente para dentro do mar.

Ondas Menores: As ondas podem ser menores e menos frequentes na área da corrente de retorno. A tendência de muitos banhistas é achar que uma parte da praia sem ondas é mais tranquila para nadar. Mas numa praia com ondas, evite essas partes com menos ondas, pode ser um corredor da corrente de retorno. 

Junção de duas ondas: vindas de sentidos opostos.

Diferença de Cor: A água no canal da corrente de retorno pode parecer mais escura devido à maior profundidade. Também pode parecer mais turva ou ter uma coloração diferente devido à areia e detritos sendo levados para o mar.

Presença de pedras e rochas: correntes de retorno é um corredor que pode se formar próximo a rochas e pedras ou até mesmo construções.

Presença de surfistas: Normalmente os surfistas usam as correntes de retorno para adentrar no mar, facilitando o acesso. Assim, devemos ter atenção em relação a isso: nem sempre onde há uma concentração de surfistas, principalmente mais avançados, é um lugar seguro para outros banhistas.

COMO EVITAR CORRENTES DE RETORNO? 

Prevenir-se das correntes de retorno envolve algumas precauções simples, mas eficazes:

1. Nadar em Áreas Vigiadas: Sempre que possível, nade em praias onde há salva-vidas em serviço ou sinalizadas. 
2. Observar Avisos: Preste atenção às bandeiras de alerta e sinais de perigo na praia.
3. Avaliar o Mar: Antes de entrar na água, passe alguns minutos observando o mar para identificar possíveis correntes de retorno. Você deve fazer isso em qualquer praia mesmo aquela que seja aparentemente calma.
4. Educar-se: Aprenda sobre as correntes de retorno e como identificá-las. Cursos de segurança no mar e educação sobre nadar no oceano podem ser úteis.
5. Companhia: Evite nadar sozinho; tenha sempre alguém com você que possa ajudar ou chamar socorro em caso de emergência. Ou fique próximo a um grupo de pessoas.

O QUE FAZER SE VOCÊ FOR PEGO EM UMA CORRENTE DE RETORNO? 

Se você for apanhado pela corrente de retorno, é crucial MANTER A CALMA e seguir estas etapas:

1. NUNCA LUTE CONTRA A CORRENTE: Não tente nadar diretamente de volta para a praia contra a corrente. O mar tem mais força que você, e isso pode causar exaustão rapidamente.
2. Nade Paralelo à Costa: Nade paralelamente à praia até sair da corrente de retorno. As correntes de retorno geralmente são estreitas, e nadar alguns metros para o lado pode tirá-lo da corrente.
3. Flutue ou Boie: Se não conseguir nadar para fora da corrente, mantenha-se flutuando ou boiando para conservar energia e sinalize por ajuda.
4. Nade Diagonalmente para a Praia: Uma vez fora da corrente de retorno, nade em direção à praia em um ângulo, longe da corrente.
5. Chame por Ajuda: Se estiver em dificuldades, acene para os salva-vidas ou outras pessoas na praia para chamar atenção. Se receber ajuda, continue calmo e entenda as instruções para que todos possam sair da corrente.

OUTRAS DICAS PARA OS BANHISTAS

- Observe bem o mar antes de entrar na água

- Observe também o comportamento de outros banhistas, peça recomendações em restaurantes. Respeite os alertas de pessoas locais.

- Veja se há sinais de alerta afixados no local

- Nade em locais com a água no máximo até a cintura

- Sempre acompanhe as crianças enquanto nadam e não permita que se distanciem muito

- Mantenha-se calmo quando encontrar correntes, isso fará toda a diferença.

- Se estiver consumindo alcool evite nadar mesmo quando aparentemente o mar é calmo.

- Se vir que alguém está se afogando procure ajuda. Se você não tem experiência não salve vidas, você poderá ser vitima também.

- ATENÇÃO: O mar está sempre em constante movimento por isso as correntes podem mudar de localização. É possível também que o banhista seja deslocado para uma corrente de retorno devido a outro fenômeno marítimo que ocorre paralelo à praia: a corrente longitudinal que o leva para as laterais até chegar numa corrente de retorno. é comum entrarmos no mar em certo ponto e sair mais à frente.